24 września 1778 roku w Warszawie przyszedł na świat Michał Gedeon Hieronim Radziwiłł – książę, generał wojsk polskich, uczestnik insurekcji kościuszkowskiej, wojen napoleońskich. Naczelny Wódz w powstaniu listopadowym, senator-wojewoda Królestwa Polskiego (kongresowego) od 1825 roku, senator-kasztelan Królestwa Polskiego w 1822 roku.
Jego młodość przypadła na czas upadku dawnego państwa. Jako bardzo młody człowiek wziął udział w insurekcji kościuszkowskiej, a kilka lat później związał swoje losy z armią formowaną u boku Napoleona. Służył w Legii Północnej, szybko awansował i uczestniczył w kampaniach lat 1807–1813, w tym w wyprawie na Rosję w 1812 roku oraz w obronie Gdańska. Doświadczenia te ukształtowały go jako zawodowego oficera starej szkoły – zdyscyplinowanego, ostrożnego i przywiązanego do porządku wojskowego.
Po 1815 roku Radziwiłł znalazł się w realiach Królestwa Polskiego podporządkowanego carowi. Choć formalnie posiadał wysoki stopień wojskowy, szybko został odsunięty od czynnej służby i skierowany na drogę kariery publicznej. Jako senator-kasztelan i senator-wojewoda należał do grona tych polityków, którzy próbowali działać w ramach ograniczonej autonomii Królestwa, balansując między lojalnością wobec władz a troską o interes narodowy.
Przełomowym momentem w jego życiu był wybuch powstania listopadowego. 20 stycznia 1831 roku Sejm powierzył mu funkcję Naczelnego Wodza sił powstańczych. Wybór ten miał charakter kompromisu – Radziwiłł cieszył się autorytetem, doświadczeniem i społecznym zaufaniem, choć brakowało mu rewolucyjnego temperamentu. Jako naczelny wódz dowodził w niezwykle trudnych warunkach, mierząc się z przewagą militarną Rosji i wewnętrznymi sporami w obozie powstańczym. Jego kadencja była krótka, lecz znacząca politycznie.
Szczególnym momentem było podpisanie przez Radziwiłła, jako senatora, aktu detronizacji cara Mikołaja I 25 stycznia 1831 roku – decyzji, która nadawała powstaniu jednoznacznie niepodległościowy charakter. Po klęsce zrywu zapłacił za swój wybór wysoką cenę: został zesłany w głąb Rosji i więziony do 1836 roku.
Michał Gedeon Radziwiłł zmarł w 1850 roku w Warszawie.