2 maja w Polsce obchodzony jest Dzień Flagi Rzeczypospolitej Polskiej. Data ma charakter symboliczny albowiem tego dnia 1945 r. polscy żołnierze zdobywający stolicę nazistowskich Niemiec umieścili biało-czerwoną flagę między innymi na Kolumnie Zwycięstwa w berlińskim Parku Tiergarten oraz na budynku Reichstagu.
Pomysłodawcą ustanowienia Dnia Flagi Rzeczypospolitej Polskiej był dziennikarz Andrzej Zaporowski. Inicjatywa trafiła do Sejmu 15 października 2003 roku jako projekt poselski autorstwa Edwarda Płonki. W toku prac legislacyjnych Senat zaproponował zmianę nazwy na „Dzień Orła Białego”, wskazując, że to godło jest najważniejszym symbolem narodowym. Sejm jednak tę poprawkę odrzucił i 20 lutego 2004 roku oficjalnie uchwalił święto w obecnym kształcie.
Polskie barwy narodowe mają swoje korzenie w heraldyce – wywodzą się z kolorów herbów Królestwa Polskiego oraz Wielkiego Księstwa Litewskiego. Biel symbolizuje białego orła – godło Polski, oraz białą postać rycerza na koniu, czyli Pogoń – godło Litwy. Oba te symbole umieszczone były na czerwonym tle tarcz herbowych, stąd właśnie połączenie bieli i czerwieni.
W polskiej heraldyce narodowej kolor godła uznawany jest za ważniejszy od tła, dlatego na fladze Rzeczypospolitej Polskiej pas bieli znajduje się na górze. Według symboliki heraldycznej biel odpowiada srebru i kojarzona jest z czystością, nieskazitelnością oraz wodą. Czerwień natomiast symbolizuje ogień i krew, a także odwagę i waleczność – cnoty silnie obecne w polskiej tradycji.
Polskie barwy narodowe należą do nielicznych na świecie, które mają heraldyczne pochodzenie. Ich status prawny został po raz pierwszy określony ustawą Sejmu Królestwa Polskiego z 7 lutego 1831 roku, uchwaloną podczas powstania listopadowego. Po odzyskaniu niepodległości w 1918 roku, barwy narodowe zostały potwierdzone przez Sejm Ustawodawczy uchwałą z sierpnia 1919 roku.
Obecnie kwestie związane z symboliką państwową regulowane są ustawą z dnia 31 stycznia 1980 roku o godle, barwach i hymnie Rzeczypospolitej Polskiej oraz o pieczęciach państwowych. Zgodnie z jej zapisami, flaga Polski to prostokątny płat tkaniny w kolorach bieli i czerwieni, ułożonych poziomo w proporcji 5:8 i zawieszonych na maszcie. W odróżnieniu od flagi, barwy narodowe – czyli sam układ kolorów – mogą występować w różnych proporcjach długości i szerokości, pod warunkiem zachowania jednakowej szerokości obu pasów.
Obchody 2 maja mają dziś coraz bogatszy wymiar. Tego dnia w wielu miastach Polski odbywają się uroczystości, marsze i akcje społeczne promujące patriotyzm, szacunek dla barw narodowych oraz wiedzę o historii. W szkołach, instytucjach publicznych i na ulicach pojawiają się flagi, a biało-czerwona flaga staje się znakiem jedności, wspólnoty i dumy narodowej.
Równolegle z Dniem Flagi obchodzony jest Dzień Polonii i Polaków za Granicą – święto ustanowione w uznaniu dla milionów Polaków mieszkających poza granicami ojczyzny, którzy pielęgnują polskie tradycje, język i kulturę.