Pod koniec października 2025 roku armia amerykańska przeprowadzi pierwszy w historii test autonomicznego robota saperskiego, który samodzielnie oczyści pole minowe. Celem jest ocena, czy tego rodzaju systemy mogą ograniczyć bezpośrednie narażenie ludzi podczas operacji saperskich.
Nowy system – RACER Heavy Platform (RHP) – to 12-tonowy, gąsienicowy pojazd opracowany przez amerykańską agencję DARPA w ramach programu Robotic Autonomy in Complex Environments with Resiliency. W ramach testu robot zostanie połączony z zestawem M58 MICLIC, który dzięki ładunkowi wybuchowemu o długości 100 metrów tworzy przejście przez pole minowe.
Ćwiczenia organizowane pod kryptonimem MARS (Machine Assisted Rugged Soldier) poprowadzi 36 Brygada Inżynieryjna. Głównym celem jest sprawdzenie, czy RHP może samodzielnie holować i odpalić MICLIC-a, otwierając bezpieczny korytarz bez udziału saperów.
Tradycyjne oczyszczanie pól minowych to jedno z najbardziej niebezpiecznych zadań na wojnie. Wymaga precyzji, odwagi i – często – narażenia życia. Wprowadzenie pojazdów takich jak RACER może całkowicie zmienić ten obraz. Dzięki zaawansowanym algorytmom sztucznej inteligencji i czujnikom LIDAR, radarowi, kamerom stereo oraz systemom nawigacji inercyjnej, robot potrafi analizować teren i reagować w czasie rzeczywistym na przeszkody, błoto, skały czy kratery.
RHP osiąga prędkość do 48 km/h, a jego komputery przetwarzają terabajty danych z czujników w ciągu godziny – tempo porównywalne z możliwościami czołgów M1 Abrams pod względem mobilności, ale bez ryzyka utraty załogi.
Program RACER rozpoczął się w 2020 roku jako inicjatywa mająca umożliwić pojazdom autonomiczną jazdę w trudnym terenie. Początkowo testowano lekkie, 2-tonowe prototypy, a od 2023 roku wprowadzono pełnowymiarowy model RHP. Zaangażowane w projekt są m.in. NASA Jet Propulsion Laboratory, Georgia Institute of Technology, Overland AI i Uniwersytet Waszyngtoński.
Dotychczasowe testy w amerykańskich poligonach w Teksasie i Kalifornii wykazały, że RACER potrafi pokonać ponad 48 kilometrów w trybie całkowicie autonomicznym, w dzień i w nocy, utrzymując średnią prędkość 29 km/h – przy interwencji operatora raz na 10 kilometrów.
ntegracja MICLIC-a z platformą RACER stanowi milowy krok w kierunku automatyzacji działań saperskich. W przyszłości tego typu pojazdy mogą nie tylko czyścić pola minowe, lecz także budować mosty, naprawiać drogi i wspierać ewakuację rannych – wszystko z minimalnym udziałem człowieka.
Test zaplanowany przez armię USA wpisuje się w szerszy globalny trend – rozwój autonomicznych pojazdów wojskowych. Ukraina tworzy bataliony UGV do zadań rozpoznawczych i logistycznych, Rosja testuje swoje systemy Marker i Uran, a NATO wykorzystuje estońskie roboty THeMIS.