30 kwietnia 1945 roku, gdy Armia Czerwona szturmowała ruiny Berlina, Adolf Hitler – dyktator III Rzeszy, odpowiedzialny za rozpętanie II wojny światowej i śmierć milionów ludzi – odebrał sobie życie. Wraz z nim samobójstwo popełniła Ewa Braun, jego wieloletnia partnerka, którą dzień wcześniej poślubił.
Hitler od wielu tygodni przebywał w podziemnym bunkrze pod Starym Gmachem Kancelarii Rzeszy. Świadomość nieuchronnej klęski oraz zbliżające się wojska radzieckie sprawiły, że zdecydował się zakończyć życie. Według powszechnie przyjętej wersji wydarzeń, zginął strzelając sobie w skroń, równocześnie rozgryzając kapsułkę z cyjankiem. Ewa Braun miała zażyć tylko truciznę. Jeszcze wcześniej Hitler polecił otruć swojego psa Blondi, by sprawdzić działanie trucizny.
Ciała Hitlera i Braun zostały odnalezione przez jego najbliższych współpracowników, a następnie, zgodnie z jego rozkazem, spalone w ogrodzie Kancelarii. Chciał w ten sposób uniknąć upokorzenia pośmiertnego i losu, jaki spotkał ciało Benito Mussoliniego.
Śmierć Hitlera została przez długi czas owiana tajemnicą. Władze sowieckie, które jako pierwsze dotarły do miejsca jego samobójstwa, przez wiele lat ukrywały szczegóły wydarzenia. Oficjalna propaganda ZSRR sugerowała nawet, że Hitler został zabity przez swoich własnych ludzi lub że zdołał zbiec. Dopiero z czasem – m.in. dzięki relacjom świadków i dokumentom – potwierdzono wersję samobójczą jako najbardziej prawdopodobną.
Adolf Hitler miał 56 lat w chwili śmierci. Zostawił po sobie kraj w ruinie i zniszczoną Europę. Jako przywódca NSDAP oraz kanclerz, a potem Führer Niemiec, doprowadził do rozpętania najbardziej tragicznego konfliktu w historii ludzkości – II wojny światowej. Był odpowiedzialny za ludobójstwo milionów ludzi, w tym sześciu milionów Żydów podczas Holokaustu, a także za masowe zbrodnie wobec Romów, Polaków, osób chorych psychicznie i wielu innych narodowości oraz grup społecznych.
Jego śmierć symbolicznie zakończyła istnienie III Rzeszy, choć walki trwały jeszcze kilka dni. 8 maja 1945 roku Niemcy podpisały akt bezwarunkowej kapitulacji.